"БИРМИНГЕМ СИТИ"/Birmingam City FC

[Pinochet]

http://www.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2009/08/14/090814102837_bcfc226.jpg

 

* Прозвище – Blues ("Синие")

* Стадион (с 1905 г.) - "Сент-Эндрюз" (30 009 мест)

* Форма – синие с белым майки, белые трусы

 

Недалеко от небольшого Вулверхемптона располагается второй по величине город Англии – Бирмингем. В новом сезоне он вновь будет представлен в Премьер-лиге двумя клубами – именитой "Астон виллой" и более скромным "Бирмингем сити", возвращающимся в верхний дивизион после годичного перерыва.

 

Бирмингемский клуб был образован ещё в 1875 году под именем "Смолл Хит" - по названию одного из районов города. В 1892-м он был приглашен в новообразованный второй дивизион английской лиги, и в первый же сезон стал чемпионом.

 

В 1905-м клуб сменил название на более узнаваемое "Бирмингем ФК", а нынешнее свое наименование получил уже только в 1943-м.

 

Расцвет "Бирмингема" пришелся на 1950-60-е годы. В сезоне 1955-56 клуб добился наивысшего своего достижения в чемпионате страны, финишировав шестым; в том же 1956-м "Бирмингем" единственный раз дошел до финала Кубка Англии, а в 1963-м завоевал Кубок Лиги, победив в финале соседей из "Астон виллы".

 

В тот же период расцвета "Бирмингем" первым из английских клубов сыграл в европейском клубном состязании – Кубке Ярмарок 1956 года, а также стал первым английским финалистом европейского кубкового турнира (Кубка Ярмарок в 1960 и в 1961 году).

 

http://www.bbc.co.uk/worldservice/assets/images/2009/08/14/090814102900_bcfc226a.jpg

Ветеран английского футбола Ли Бойер - один из лидеров "Бирмингем сити"

 

Темным пятном в истории клуба стал 16-летний промежуток, начавшийся в 1986-м, в течение которого "Бирмингему" ни разу не удалось пробиться в высший дивизион английского футбола.

 

В 2002 году клуб наконец завоевал место в Премьер-лиге, где оставался пять сезонов, не добиваясь, правда, заметных успехов. Однако за это время "Синие" явно решили, что их место - среди грандов. Вылетев во второй дивизион в мае 2008, уже через год команда благополучно гарантировала себе возвращение в компанию сильнейших.

 

Нынешний старший тренер, шотландец Алекс Маклиш, возглавил команду в начале 2008 года.

 

Костяк ее составляют футболисты с солидным опытом игр в Премьер-лиге. Это вратарь сборной Северной Ирландии Майк Тейлор, защитники Франк Кедрю (Франция), Стивен Карр (Ирландия) и Лиам Риджуелл, полузащитники Дэмиен Джонсон (Сев. Ирландия, капитан команды), Себастьян Ларссон (Швеция) и Ли Карзли (Ирландия), и нападающие Гарри О’Коннор (шотландец, одно время выступавший за московский "Локомотив") и Джеймс Макфэдден (Шотландия), Маркус Бент, Кевин Филипс и Камерон Джером.

 

Перед началом нового сезона в команду пришли также молодой вратарь сборной Англии Джо Харт, опытные полузащитники Барри Фергюсон (Шотландия) и Ли Бойер, и два игрока сборной Эквадора – защитник Джованни Эспиноза и нападающий Кристиан Бенитес.